Vuoden 2023 kesäkuhmoislaiseksi on valittu Jouni Arolainen. Kuhmoisten Yrittäjät valitsivat kesäkuhmoislaisen tänä vuonna jo 28. kerran.
Arolainen tunnetaan pihlajakoskelaisen ravintola Wonkamiehen yrittäjänä. Alkamassa on yhdeksäs kesä ravintolan isäntänä.
– 17 vuotta sitten hankimme kesämökin Askonniemestä Pihlajakoskelta. Wonkamiehessä tuli käytyä paljonkin, ja keväällä 2015 halusin varmistaa, että kylällä on jatkossakin tällainen ravintola, valinnastaan hämmentynyt Arolainen kertoo.
Kun Wonkamiehen ovet kesäkuun alussa aukeavat, herää Pihlajakoski Arolaisen mukaan eloon.
– Onhan meillä kirjasto, ja se on hieno asia, mutta se ei vedä tämänkaltaisia massoja.
Ravintoloitsijan uran piti kestää vain muutaman vuoden, mutta toisin kävi. Yhdeksässä vuodessa Wonkamiehen terassi on laajentunut kolmesti, ruoan myynti nelinkertaistunut ja sisätilat muuttuneet entistä viihtyisämmäksi.
– Wonkamies tunnetaan Kuhmoisten ulkopuolellakin. Meillä on Facebookissa 3500 seuraajaa ja yksittäinen päivitys avajaispäivästä keräsi 550 tykkäystä, Arolainen kertoo.
Valintaansa vuoden kesäkuhmoislaiseksi Arolainen sanoo yllättäväksi.
– Fiilikset on hämmentyneet. Totta kai olen ylpeä siitä, että tämmöisen kunnian olen saanut. Tuon Kuhmoista mielelläni esille, tämä on vireä ja hyvä kunta.
